La maggior parte delle persone conosce la frustrazione. Colleghi il filo. Non succede nulla. Una lampadina allentata uccide l’intero circuito. Se leggi il motivo per cui ciò accade, capisci il cablaggio in serie che rende queste luci così fragili. Ma conoscere la teoria non ti aiuta a risolverlo nell’oscurità.

Hai bisogno di uno strumento che trovi la pausa veloce. Un tester di circuito standard funziona in modo diverso da quello utilizzato sulle prese a muro. La corrente elettrica domestica oscilla a 50 Hz in Europa o a 60 Hz negli Stati Uniti. Queste rapide oscillazioni creano un campo magnetico attorno al filo. È abbastanza forte. Vicino al filo, lo è.

Un tester di tensione senza contatto rileva questo campo. Ha un piccolo amplificatore all’interno. Il dispositivo amplifica il segnale. Se il campo è sufficientemente forte si accende un LED. Altrimenti resta buio. L’amplificazione è sintonizzata in modo specifico. Reagisce solo ai campi molto vicini a un filo. Il rumore elettromagnetico casuale nella stanza è troppo debole per attivarlo.

Questo è importante quando stai cercando una lampadina morta. Fai scorrere il tester lungo il filo. Dove la luce muore, hai trovato il fallimento.

Questi tester sono utili oltre i semplici alberi di Natale. Puoi puntarlo verso una presa a muro. La potenza funziona? Il tester te lo dice subito. Ha una portata di circa tre o quattro pollici. Sono circa otto centimetri.

Puoi utilizzare questo intervallo a tuo vantaggio. A volte è possibile tracciare il percorso dei cavi all’interno di un muro. Tieni il tester contro il muro a secco. Muovilo lentamente. Il LED si illuminerà nel punto in cui il filo sotto tensione si nasconde dietro la superficie. È un modo rapido per mappare un circuito senza rovinare l’intonaco.

Esiste un brevetto per un tester di circuito progettato specificamente per i set di luci natalizie. Risolve lo stesso problema. Ma i tester generici senza contatto funzionano altrettanto bene per questo compito. Rilevano la firma elettromagnetica della corrente. Una volta interrotta la corrente, la firma svanisce.

Se le luci sono ancora spente, controlla le lampadine. Quindi controlla il tester. Assicurati che la batteria sia nuova. Una batteria debole potrebbe non amplificare sufficientemente il segnale. Quindi far scorrere lo strumento lungo il cavo. Trova il divario. Sostituire la lampadina. Guarda il resto del filo illuminarsi.

Il resto è solo storia. O forse stai pensando alla slitta di Babbo Natale. O perché il naso di Rudolph è rosso. Questi sono problemi separati. Per ora concentrati sul filo scuro. Trova la pausa. Risolvilo.